I 2017 er Aarhus Kommune sammen med Region Midtjyllands 18 andre kommuner udpeget til at være europæisk Kulturhovedstad.

I forbindelse med projektet blev der nedsat et sekretariat for den Europæiske Kulturhovedstad, som havde til opgave et planlægge, koordinere og udføre det store katalog af begivenheden, som kulturhovedstadsåret bød på, på tværs af regionen.

Sekretariatet blev officielt nedlagt i forbindelse med Aarhus 2017s afslutningsarrangement.

Det overordnede tema for kulturhovedstadsåret var gentænkning: Let’s Rethink skulle signalerer Aarhus 2017s ønske om at omdanne Region Midtjylland til et kulturelt laboratorium, hvor alternative løsninger skulle gro og spire.