Børnehjælpsdagen blev stiftet i 1904 af filantrop og kommunelæge dr. med Johan Niels Gottlob Carlsen, der var meget aktiv i debatten om fattige børns vilkår i Danmark. I Aarhus fandt den første børnehjælpsdag sted 1.juli 1904, den ene af St. Olufs Markedsdagene. Arrangementet var slået stort op i aviserne i dagene før og efter og blev et stort tilløbsstykke. Den sidste Børnehjælpsdag blev afholdt i 50-året for oprettelsen; i 1954.