Året forinden havde det første festuge-tema været "Dans i Centrum", i 1980 var temaet "Idræt i Centrum", inspireret af de olympiske lege i Moskva samme år. Nok så vigtigt som OL havde AGF, Aarhus Gymnastik Forening, 100-års jubilæum, der fejredes med et internationalt gymnastikstævne. Og så var der VM-boksekamp i letmellemvægt, hvor den verdensmesteren Ayub Kalule mødte Buchy Bester. På Odin Teatret spillede "Brechts Aske" og man kunne se værker af Richard Mortensen på Aarhus Kunstmuseum.