Den kommunale institution Aarhus Elektricitetsværk etableredes og kom i drift den 12. februar 1901. Værket placeredes ved siden af det allerede eksisterende Aarhus Gasværk. Det første værk var et rent dampanlæg med to vandrørskedler hver på 200 kvadratmeter, 11 atmosfære.

Gasværksudvalget i Aarhus Byråd foretag i 1890-92 en undersøgelse af hvorvidt der i Aarhus var interesse og behov for anlæg af et elværk.