Aarhus Sommeropera blev grundlagt i 1988 af Preben Bjerkø og Erik Kaltoft. Formålet var at genoplive en traditionen fra 1960´erne med at opføre forskellige populære operaer i sommermånederne i Helsingør Theater i Den Gamle By. Selvom teatret er gammelt har repertoiret ofte været nyt. Aarhus Sommeropera har nemlig længe været kendt for at sætte ny musik op. Blandt værkerne kan nævnes komponisten John Frandsens operatrilogi ”Tugt og utugt i mellemtiden” over Svend Åge Madsens roman af samme navn – opført i 1998, 2000, 2002 og 2004, 'Pimpinone', fra 2015 og "Lænker" fra 2016.