Skolen var den første af sin art i Danmark, og den blev et forbillede for den bølge af handelsskoler, som efterfølgende skød op. Til at begynde med var handelsskolens undervisning mere en forlængelse af folkeskoleforløbet. Her forsøgte man at forbedre og styrke de færdighederne i sprog og regning, men efterhånden fandt flere og flere egentlige handelsfag som bogføring og bogholderi også vej til skemaet. I de første år havde skolen adresser i Vestergade og i Paradisgade.

I 1962 købte Handelsforeningen Christiansgades Skole af kommunen.

I 1970 fusionerede skolen med Århus Købmandsskole.