Folkekirkens Nødhjælp har en næsten 100 år lang historie. Det hele startede i 1922, da lederne fra 22 europæiske landes evangeliske kirker mødtes for at diskutere, hvordan de kunne hjælpe hinanden på fode igen efter Første Verdenskrig.

Mange små kirker i de mest krigshærgede lande kunne kun overleve med hjælp udefra. Danmark var sluppet relativt let fra krigens ødelæggelser. Det var derfor med et ønske om at støtte de europæiske søsterkirker, at ”Den danske Folkekirkes Nødhjælp til Europas evangeliske kirker” blev stiftet. Senere skiftede organisationen navn til Folkekirkens Nødhjælp.

Dr. teol. Alfred Th. Jørgensen blev organisationens leder, og hverken han eller andre regnede med, at initiativet skulle leve mere end et par år.

Efter 2. Verdenskrig lå Europa så igen i ruiner. Millioner af mennesker var hjemløse og på flugt – alene i Tyskland levede omkring 12 mio. mennesker som flygtninge. De internationale kirkelige netværk blev gendannet. Folkekirken Nødhjælp kom med både i Det Lutherske Verdensforbund og i Kirkernes Verdensråd.

Folkekirkens Nødhjælp har i dag 116 genbrugsbutikker rundt om i Danmark. Alle butikkerne er drevet af frivillige kræfter. Den første genbrugsbutik blev åbnet i 1972 af præsteparret Herluf og Ruth Andersen.

Den allerførste butik lå i Grønnegade i Aarhus. Få måneder senere skulle stedet rømmes, fordi der skulle bygges plejehjem på grunden. Butikken fik i stedet adresse i Gammel Munkegade 8, hvor den fortsat ligger i dag.