Hemmer Hansen studerede dansk og engelsk ved Aarhus Universitet, hvor hun blev færdig som cand.mag. i 1937. Herudover tog hun translatøreksamen i 1943 og en kort journalistisk uddannelse i 1944.

1944-58 var hun ansat som journalist ved Demokraten, 1964-83 som lektor på Journalisthøjskolen. Hemmer Hansen var stærkt politisk aktiv; indtil 1970 som medlem af Socialdemokraterne, fra 1970 i Retsforbundet. 1948-62 var hun bl.a. formand for de socialdemokratiske kvindeudvalg i Århus Amt, og 1958-70 medlem af Århus byråd.

Hendes mærkesager inden for politik gjaldt især kvindespørgsmål, og 1968-71 var hun landsformand for Dansk Kvindesamfund. Det var på hendes anbefaling at organisationen i 1969 vedtog at støtte indførelsen af fri abort. Hemmer Hansens skønlitterære debut kom i 1944 med udviklingsromanen Helene. Som forfatter gjorde hun meget ud af at hendes værker var tro mod den tid, de foregik i, men samtidig var det vigtigt for hende, at de først og fremmest var god læsning.