Thomas Dyhr Christensen er født og opvokset i Aarhus og fik sin skolegang på Ny Munkegades Skole. Efter at have været i malerlærer, og skolegang på Teknisk Skole blev han svend i 1902. I 1908 blev Christensen valgt ind i Malernes Fagforening, ligesom han i perioden 1930-1935 også var medlem af malerforbundets hovedbestyrelse.

Som ung blev Thomas Christensen medlem af Socialdemokratiet, men meldte sig i 1911 ud, og blev medstifter af Socialistklubben i Aarhus. I 1921 blev han medlem af Danmark Kommunistiske Parti, som han blev byrådsmedlem for 1. april 1937.

I juni 1941 blev Thomas D. Christensen interneret til Horserød, hvor han sad indtil efteråret 1943, hvorefter han blev sendt til koncentrationslejren Stutthof. I 1945 kunne han vende tilbage til Aarhus og i 1946 blev han sammen med Robert Sartori og Kristine Nielsen igen valgt ind i byrådet for kommunisterne.

Under et byrådsmøde i juni 1952 blev han ramt af en hjerneblødning og døde den følgende morgen.