Nordjysk maler som i sin motiver ofte kombinerede det naturtro og realismen med gådefulde og surrealistiske elementer. Uddannet på det jyske kunstakademi i Aarhus i 1966-1967, blev Cand. mag i historie og kunsthistorie på Aarhus Universitet og arbejdede frem til 1988 som gymnasielærer indtil han modtog Statens Kunstfonds 3-årige stipendium og senere livsvarige ydelse, hvormed han dedikerede sig fuld ud til kunsten. Poul Anker Bech led af en uhelbredelig øjenforkalkning, som begyndte at påvirke hans syn i en alvorlig grad i foråret 2009. Det påvirkede ham både fysisk og psykisk og i oktober 2009 valgte han at tage sit eget liv.