Sten Porse blev uddannet cand.mag. (historie/idéhistorie), men blev ramt af den første oliekrise i 1973 og afskediget fra stillingen som adjunktvikar.

Efter nogle år med skiftende, ufaglært arbejde besluttede han at gå i lære som gartner og fik læreplads på ”Hedeselskabets Centralplanteskole” i Fårvang. To år senere skiftede han læreplads til Arne Jensens planteskole i Ørting, men inden han var færdigt udlært, fik han job som lærer på Beder Gartnerskole (nu: Jordbrugets Uddannelsescenter, Aarhus). Der arbejdede han – med en kort afbrydelse – som faglærer i 27 år, indtil han blev pensioneret som 62-årig i 2007.