Aarhus Rådhus er tegnet af arkitekterne Arne Jacobsen (1902-1971) og Erik Møller (1909-2002). De to arkitekter vandt i august 1937 en konkurrence udskrevet af byrådet om hvem der skulle lægge navn til det nye rådhus. Byggeriet gik i gang i 1938, og 2. juli 1941 blev huset officielt indviet. Fredningen består, foruden samtlige bygningsdele i selve rådhuset, også af Rådhuspladsen med "Grisebrønden" (af Mogens Bøggild (1901-1987)), Rådhushaven, Rådhusgården og Rådhusparken med "Agnete og Havmanden" (af Johannes Clausen Bjerg (1886-1955). Selve rådhuset er et hovedeksempel på nordisk funktionalisme, når det er allerbedst. Der er brugt gode, udsøgte materialer og den store mængde mur- og nagelsfaste inventar, såvel som det løse, er gennembearbejdet til mindste detalje. Arkitekterne havde på den måde et nært samarbejde med arkitekt og møbelarkitekt Hans Jørgensen Wegner (1914-2007), der designede møblerne til stedet. Her ses rådhuset mod nord fra Banegårdspladsen med (oprindeligt) Skattekontoret, med det buede tag, hovedkontorbygningen med "fængselsgangen" og det karakteristiske tårn, som arkitekterne måtte tilføje i 1937 efter at have vundet konkurrencen, da byrådet alligevel ønskede et tårn. Bygningen består af fire dele: Halfløjen, den høje panoptikonfløj, den lave fløj og tårnet, der skærer sig ind i hinanden.