Bygningen er tegnet af arkitekten Hack Kampmann, opført 1898-1901 og indviet 1902, som tilholdssted for Stasbiblioteket. Indtil 17.6.1963 fungerede bygningen som SB, hvorefter det flyttede i nye bygninger på Aarhus Universitet. Bygningen blev herefter overtaget af Erhvervsarkivet (1948-2015). I 2015 flyttedes samlingerne til Rigsarkivet i Viborg, med undtagelse af Aarhus Kommunes arkivalier, der blev overdraget til Aarhus Stadsarkiv; der oprettedes 2011 og siden da, foruden på Dokk1, har haft adresse her og fortsat benytter størstedelen af de nyere underjordiske arkivrum. Resten af bygningen, som omfatter hele den fredede biblioteksbygning inklusive inventar, samt forareal med mure og indkørsel, benyttes nu af Retten i Aarhus. Bygningen er opført i nært samarbejde med kunstneren Karl Hansen Reistrup (1863-1929) og er et forrygende eksempel på Kampmanns sans for finurlige detaljer, der understøtter funktionen. Udgangspunktet er historicistisk stil, men frit fortolket med for en meget stor dels vedkommende elementer i Art Noveau-stil. Materialerne er kampmannske: Tegl, granit og tømmer, men også med brug af 'smarte' materialer som stål, støbejern, glas og beton. En af utallige detaljer er for eksempel at bygningens grundplansmål er 37,2 x 23,2 meter; altså det gyldne snit. Her et vue over læsesalen, også kaldet "Smykkeskrinet", med stor righoldighed i Art Nouveau-detaljerne -- for eksempel i lysekronerne, hvor sølvsmede (et yndet motiv i for eksempel fransk Art Nouveau) er gennemgående træk.