Tonny Rasmussen blev født i 1934 og kom i typograflære på Merkantiltrykkeriet i Vester Allé som 15-årig — direkte fra Folkeskolen. Han var fra et meget fagligt engageret hjem, hvor begge forældre var aktive i fagbevægelsen. Derfor var det også ret naturligt, at Tonny straks kom med i lærlingearbejdet. Dels i typograflærlingeforeningens bestyrelse og lidt senere også i Faglig Ungdoms bestyrelse. Det blev blandt andet til arbejde for lærlingelovens revision, oprettelse af landsorganisation og et Ungdommens Hus, men også international udveksling og de mere muntre arrangementer; for eksempel bal og Melodigrandprix i Folkets Hus.